La gonartrosi è l'artrosi dell'articolazione del ginocchio, una malattia cronica non infiammatoria manifestata dalla progressiva distruzione della cartilagine intra-articolare, che è accompagnata dalla formazione anormale delle ossa che formano l'articolazione, dai cambiamenti nella membrana sinoviale e dal liquido sinoviale.
La gonartrosi è il tipo più comune di artrosi. Molte persone provano dolore al ginocchio, soprattutto dopo essere rimasti a lungo senza movimento, ad esempio dopo una giornata in ufficio. È molto probabile che la gonartrosi sia la causa di questo disagio.
Questa malattia degenerativa si sviluppa spesso con l'età, in quanto la tensione al ginocchio, che non può essere evitata in varie situazioni di vita, porta inevitabilmente al deterioramento della cartilagine nel corso degli anni. All'inizio, la persona avverte dolore all'inizio del movimento dopo periodi prolungati di sdraiata o seduta, ma passano rapidamente. Tuttavia, con il progredire della malattia, il dolore al ginocchio aumenta e inizia a limitare in modo significativo la capacità di una persona di muoversi normalmente nelle attività quotidiane.
In più della metà dei casi in cui si verifica l'artrosi, entrambe le ginocchia sono colpite contemporaneamente. Nella categoria dei pazienti dai 65 ai 75 anni, la gonartrosi viene rilevata nel 35% delle donne e nel 21% degli uomini.
Cause di gonartrosi
La cartilagine articolare sana nel ginocchio funge da tampone e funzione protettiva, agendo come ammortizzatore durante il movimento e l'impatto. La sua presenza assicura che le ossa della coscia e della parte inferiore della gamba non si sfregino direttamente l'una contro l'altra.
È normale che la cartilagine si deteriori a causa dell'usura dovuta al naturale processo di invecchiamento. Tuttavia, in determinate circostanze, questa usura della cartilagine può diventare eccessiva. L'aumento dell'usura della cartilagine, ad esempio, può essere causato da uno stress eccessivo alle ginocchia causato da un duro lavoro fisico, dalla partecipazione a sport o dal sovrappeso. Inoltre, l'esecuzione impropria degli esercizi sportivi può influire, portando a carichi meccanici inadeguati (non previsti dal dispositivo articolare). Una causa separata è il posizionamento errato delle gambe (ad esempio, causato da patologia anatomica), quando le ginocchia si battono l'una contro l'altra quando si cammina. La gonartrosi può anche svilupparsi a seguito di lesioni articolari o fratture ossee.
Sintomi della gonartrosi
Il decorso dell'artrosi nella fase iniziale può essere assolutamente indolore. Pertanto, la malattia spesso passa inosservata per un tempo relativamente lungo.
Nella maggior parte dei casi, il primo sintomo della gonartrosi è il dolore al ginocchio, inizialmente dopo un lungo periodo di inattività o riposo.
La crescente usura della cartilagine limita sempre più la mobilità dell'articolazione del ginocchio, che alla fine porta alla sua rigidità. A questo punto, il ginocchio non può più essere fortemente piegato e quindi la gamba al ginocchio non può più essere completamente estesa.
Se il danno alla cartilagine è così grave che le ossa iniziano a sfregarsi l'una contro l'altra, l'articolazione può essere infiammata. In questo caso, l'articolazione si gonfia, la pelle intorno diventa rossastra e diventa calda o calda al tatto.
Con grave gonartrosi, l'articolazione del ginocchio alla fine diventa instabile. Quando si cerca di appoggiarsi a una gamba, il ginocchio può improvvisamente "torcersi", provocando un dolore acuto e intenso. Avendo sperimentato questo, molte persone cercano di "salvare" il ginocchio evitando il movimento, ma questo è controproducente perché la mancanza di movimento diminuisce il flusso sanguigno alla cartilagine, che a sua volta aumenta il livello di danno cartilagineo.
Nei casi avanzati, la capacità di muoversi nell'articolazione è completamente persa.
Dolore al ginocchio
I primi movimenti dopo essere stati seduti o sdraiati a lungo si sentono rigidi e dolorosi. Il dolore inizia a diminuire solo dopo pochi minuti o dopo pochi passaggi. Quindi la libertà di movimento del ginocchio è completamente ripristinata. In alcuni casi, quando si muove nell'articolazione del ginocchio, si sente uno scricchiolio o uno schiocco.
Con il progredire della malattia, le ginocchia fanno sempre più male. Il dolore diventa più intenso, soprattutto quando le ginocchia sono sottoposte a stress durante lo sport o durante il salire le scale. Nelle fasi successive della malattia, anche piccoli movimenti possono portare a dolore che può persistere anche quando le ginocchia sono a riposo.
Metodi per la diagnosi della gonartrosi
Se soffri di dolore al ginocchio persistente o ricorrente, dovresti consultare un chirurgo o un chirurgo ortopedico. Durante il consulto iniziale, il medico ti chiederà di descrivere i tuoi sintomi, annotando quando sono iniziati e come sono comparsi. Potresti aver avuto lesioni al ginocchio, assicurati di segnalarle al tuo medico. Il medico eseguirà quindi un esame fisico dell'articolazione del ginocchio utilizzando vari test che valutano la mobilità e la funzionalità dell'articolazione.
Diagnostica strumentale
La diagnosi finale si basa solitamente sui raggi X. Tuttavia, l'usura non pronunciata della cartilagine sulle immagini radiografiche è difficile da notare. Pertanto, in tali situazioni, viene solitamente eseguita la tomografia computerizzata (TC) o la risonanza magnetica per immagini (MRI).
Metodi per il trattamento della gonartrosi
Il danno alla cartilagine è irreversibile. Ciò significa che la gonartrosi, purtroppo, non può essere curata, quindi il trattamento è principalmente mirato ad alleviare il dolore e rallentare la progressione della malattia.
Trattamento conservativo
Il trattamento conservativo può includere farmaci, terapia fisica, un programma di perdita di peso, il cambiamento delle abitudini per ridurre lo stress sulle ginocchia e l'uso di dispositivi ortopedici. Farmaci antinfiammatori e analgesici vengono utilizzati per prevenire l'infiammazione e ridurre il dolore. L'uso di tutori ortopedici elastici può ridurre la pressione sull'articolazione e speciali esercizi e metodi di fisioterapia possono migliorarne la mobilità e rafforzare i muscoli.
Chirurgia
L'intervento chirurgico diventa necessario se il trattamento conservativo non dà il risultato desiderato. Esistono procedure per creare tessuto cartilagineo secondario nel ginocchio. Questo può ridurre il disagio e, in alcuni casi, eliminare del tutto il dolore. Tuttavia, la capacità portante della nuova cartilagine non è così grande come quella della vecchia. In casi difficili, si consiglia l'artroplastica del ginocchio.